2018 m. lapkričio 17 d. vykome pasižvalgyti į Marijampolę. Keliauninkų susirinko trylika, ir 8 val. pradėjome kelionę nuo Vilniaus baroko šedevro šv. Petro ir Povilo bažnyčios. Išvažiavus iš Vilniaus miesto, tirštas rūkas taip apglobė kelią ir kraštovaizdį, jog atrodė, kad skrendame lėktuvu, nes pro langus nieko nebuvo matyti. Marijampolėje prie šv. Arkangelo Mykolo bazilikos mus pasitiko vienuolė sesuo Viktorija. Ji supažindino su miesto istorija bei architektūros paminklais. Marijampolė – didžiausias Sūduvos miestas, išsidėstęs prie Šešupės. Archeologų duomenimis, šiose vietovėse gyventa jau I a. iki Kristaus. Ryškesni, rašytiniai, Marijampolės pėdsakai susiję su Pašešupio kaimu, pirmą kartą paminėtu 1667 metais, o vėlesniais lenkų istorikų duomenimis – 1626 metais. Kita Marijampolės pradžios šaka – Kvietiškis, kuriame apie 1736 metus apsigyveno grafas Morkus Antanas Butleris ir kaimą ilgainiui pertvarkė į Starapolės miestelį. Jo žmona Pranciška 1750 m. pakvietė Marijonų ordino vienuolius, 1758 m. pastatė bažnyčią ir vienuolyną, dovanojo žemės ir leido vienuoliams kurti naują miestą – Marijampolę. Taip Starapolė tapo Marijampole.
Ekskursijos metu aplankėme Šv. Arkangelo Mykolo mažąją baziliką. Joje Šv. Jėzaus Širdies koplyčioje palaidotas Palaimintasis arkivyskupas Jurgis Matulaitis (1871-1927). Su arkivyskupo gyvenimu ir veikla susipažinome jo vardu pavadintame muziejuje, įsikūrusiame Marijonų vienuolyne. Centrinėje Jono Basanavičiaus aikštėje pamatėme iš rūko iškilusį paminklą Lietuvių tautai, kalbai ir Lietuvos vardo paminėjimo tūkstantmečiui (skulpt. Kęstutis Balčiūnas). Miesto Vytauto Didžiojo parke apžiūrėjome paminklą Vytautui Didžiajam ir Šv. Vincento Pauliečio bažnyčios šventoriuje – „Pietą“ (skulpt. Julius Narušis).
Marijampolė sužavėjo savo erdve, pagarba istorijai ir čia gyvenusių nusipelniusių Lietuvai žmonių atminimo įamžinimu. Mūsų nuostabioji sekretorė Sigutė Švedienė iš anksto pasirūpino pietumis restorane „Starapolė“. Kupini įspūdžių, sugrįžome namo. Nuoširdžiai dėkojame draugijos pirmininkui prof. Algirdui Vaclovui Valiuliui ir jo padėjėjams.
Dr. Vitalija MIEŽUTAVIČIŪTĖ
